僧道犯罪歸家，謂之還俗。自願止僧道，謂之歸俗。居家必攜吏學指南篇曰：「還俗，謂道犯罪歸家者。歸俗，謂僧道無罪自願歸家也。」 還俗歸俗一也。寶積經八十八曰：「五百比丘曰：我等不能精進，恐不能消信施，請乞還俗。文殊讚曰：若不能消信施，寧可一日數百歸俗，不應一日破戒受人信施也。」
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一還俗 又作歸俗。謂已入僧籍者因心生退墮，或奉官命脫下法服歸還俗家。還俗之因約有三種：(1)自身不欲為僧侶而除去僧籍者，如心生退墮，或因世尊之教誡甚深甚難，學道亦復甚深甚難而退出者。(2)因犯罪而被逐出教團者。(3)奉朝廷之命而還俗者，如北周武帝之滅佛。依照戒律規定，僧尼可以自由捨戒還俗，然比丘尼還俗後則不得再度出家。 此外，亦有謂還俗、歸俗之義有別，以出家人自行歸返俗家生活者，稱為歸俗；出家人犯罪而被逐出教團者，稱為還俗。〔中阿含卷一木積喻經、大莊嚴論經卷六、有部毘奈耶雜事卷三十、梁高僧傳卷三求那跋摩傳、佛祖統紀卷三十八北周武帝建德三年條、禪林象器箋罪責門〕p8166
還俗總目錄 在家謂之「俗」，出家修行謂之「僧尼」。佛制：聽任僧尼自願捨去大戒。又僧尼犯重戒，依律逐出僧團。以上兩種情況，均稱為還俗。另有一說，還俗僅指僧尼犯戒還家。自願離開僧團，謂之「歸俗」。《寶積經》卷八八載：「五百比丘曰：『我等不能精進，恐不能消信施，請乞還俗。』文殊贊曰：『若不能消信施，寧可一日數百歸俗，不應一日破戒，受人信施也。』」按經義，出家人不能守戒、精進，寧可還俗。南朝梁·慧皎《高僧傳》卷三載：罽賓國（在今克什米爾地方）王子求那跋摩二十歲時出家，精通藏經。後來國王駕崩，無人繼位。眾人議請跋摩「還俗，以紹國位」。跋摩不從，隱居山林，又到獅子國（今斯里蘭卡）弘法。宋文帝元嘉八年，跋摩來到中國的建業（今南京），譯經數十部。又宋·陸游《老學庵筆記》卷七記載：「（杭僧思聰）挾琴游梁，日登中貴人之門，久之，遂還俗，為御前使臣。」可見思聰是個心未出家、熱衷名利的人。（李明權）
還俗 又作歸俗、返俗。即指已出家者，脫下法服歸還俗家。《中阿含》卷一〈木積喻經〉云（大正1‧427a）︰「六十比丘捨戒還家。所以者何﹖世尊教誡甚深甚難，學道亦復甚深甚難。」《大莊嚴論經》卷六云（大正4‧288a）︰「時有寡婦，數數往來此比丘所聽其說法。（中略）婦女言︰汝今若能罷道還俗，我當相從。彼時比丘即便罷道。」《佛祖統紀》卷三十八〈北周武帝建德三年（574）〉條下云（大正49‧358c）︰「明日下詔並罷釋道二教，悉毀經像，沙門道士並令還俗。」據上所述，可知還俗原因或為犯罪之故而被逐出教團，或因心生退墮，或奉朝廷之命等。 又，依據戒律僧尼可自由捨戒還俗，然比丘尼還俗後則不得再度出家。如《有部毗奈耶雜事》卷三十所載，室羅伐城有一長者，生女未久即亡，彼女後隨吐羅難陀尼出家，又為煩惱所牽纏而還俗，後復依吐羅難陀尼之勸，再度出家，長者婆羅門見已，皆共譏嫌，佛聞此事，乃制定還俗之比丘尼不得再度出家之制。 ◎附一︰太虛〈尊重僧界還俗人〉（摘錄自《太虛大師全書》） 按佛教戒法，凡正信佛教而出家為僧者，一旦深覺自身不適宜僧眾生活，虔守僧戒，或忽因特殊的環境與內情必須還俗者，准許陳白僧眾，依佛律捨僧戒而還俗退為在家菩薩，或五戒優婆塞、三皈優婆塞，以為在家佛徒。若後機緣轉變，亦仍可受戒為僧，如此為僧還俗可經三次，第三次還俗後，才不許再受戒為僧。既令不能守僧戒者容易還俗，則僧眾份子可較純淨，而曾受僧眾教化與訓練者，還入社會，於護教化利群眾較為有力。例如暹羅、緬甸之上層社會人士，均須入僧再還，乃能受人尊敬。我國古來，若朱元璋之還俗做皇帝、劉秉忠之還俗做宰相、姚廣孝之還俗做少師，亦無不大有裨益於佛教於國群。故於由僧還俗之在家佛徒，本佛律之意旨，應時勢之需要，急宜提倡尊重以一變舊風氣也！ 但於此有必知之條件者︰其一、還俗時須當眾繳出戒牒衣缽，改換衣裝，宣布還用俗家名姓。其二、如再來出家為僧，必再經剃度受戒之完全手續。其三、還俗時應退為在家菩薩或五戒優婆塞，最少亦須仍為三皈優婆塞，否則，即成非佛教徒，為一普通之人矣。尤不可改從異教，為異教徒。蓋為普通之人，但不唯捨戒而且捨信佛；若為異教徒，則不唯捨信而且破見斷善為一闡提矣。於此竊願諸已還俗者，從速覺悟，而為互相尊重之組織。以後諸還俗者，均能遵依條件，善自安立！ ◎附二︰印順〈中國佛教瑣談〉（摘錄自《華雨集》第四冊） 還俗與出家 佛教有出家制，出家的可以還俗嗎﹖還了俗可以再出家嗎﹖這是個很實際的問題。依「律部」說︰出家的可以捨戒還俗，佛教與社會，都不應輕視他；出家與還俗，每人有自決的權利。還俗的原因很多，做一個如法而行的在家弟子，不也同樣的可以修行解脫嗎﹖不過，還俗要合法的、公開的捨戒而去，不能偷偷的溜走（以便偷偷的回來）。男眾（比丘）還了俗，可以再出家︰落髮，受沙彌戒，受具足戒，又成為僧伽的一分子。但不論過去出家多久，年齡多高，對佛教的貢獻多大，這些資歷，由於捨戒而全部消失了，現在還要從末座──最小的比丘做起。女眾如捨戒還俗，是不准再出家的。為什麼不准再出家﹖律師們也許會知道原因的。總之，出家是大丈夫事，還俗並不等於罪惡︰佛法是這樣說的。 出家與還俗，與世間的入籍、出籍，入黨、退黨一樣，都有一定的制度，決不能要去就去，說來就來的。 〔參考資料〕 《高僧傳》卷三〈求那跋摩傳〉；《雜阿含經》卷二十六、卷四十一；《大寶積經》卷八十八。 返回 總目錄
出家人犯罪歸家叫做還俗，若是自願脫離出家人的生活，則叫做歸俗。