過正午不食曰齋，持齋謂受持齋法而不違越也。釋氏要覽曰：「齋，起世因本經云：烏脯沙陀，隋言增長，受持齋法增長善根故。佛教以過中不食名齋。」大日經一曰：「愚童凡夫猶如羝羊，或時有一法想生，所謂持齋。」真言宗所立十住心之第二為「愚童持齋心。」
To keep the fast, i. e. not eat after noon.
一持齋 不非時食稱為齋，過中午不食稱持齋，故持齋一語並不等於吃素。齋之意義是清淨，身口意等三業清淨，即稱齋。在家眾於一日一夜受持八關齋戒，亦稱持齋。大智度論卷十三（大二五‧一六O上）：「劫初，聖人教人持齋修善作福，以避凶衰。是時齋法不受八戒，直以一日不食為齋。後佛出世，教語之言：『汝當一日一夜如諸佛持八戒，過中不食，是功德將人至涅槃。』」持齋日通常有三齋日、六齋日、十齋日等之別。 中阿含卷五十五持齋經，則列舉三種持齋之態度：(1)放牛兒齋，謂持齋之時，猶作如是思惟：我今日食如此之食，明日當食如彼之食。猶如放牛兒之思惟：我今日在此處放牛，明日當在彼處放牛。(2)尼犍齋，猶如尼犍子外道，因愍念護持四方百旬內之眾生而持齋，然口說與心念不一，彼勸進於真諦語而反勸進虛妄之言。(3)聖八支齋，如法持齋，不緣餘事，如阿羅訶真人之受持齋法，以慚愧、慈悲之心，饒益一切眾生。據釋門正統卷四載，於齋日之中，諸天神會巡視記錄眾生之布施、持戒、孝順父母等行為，故須齋戒清淨、謹慎三業。p4822
持齋 指受持「非時食戒」。與不殺生、不與取等八戒，合稱八齋戒。此八齋戒可關閉邪惡，故總稱八關齋戒。近人謂吃素為持齋，其義與古義不甚相同。《中阿含經》卷五十五〈持齋經〉將持齋分為三種︰ （1）放牛兒齋︰謂持齋之時，猶作是思惟︰我今日食如此之食，明日當食如彼之食，猶如放牛兒朝放澤中，晡收還村，彼還村時，作如是念︰我今日在此處放牛，明日當在彼處放牛等。此為下根者，雖受持齋法，卻常憶念世事。 （2）尼犍齋︰謂猶如尼犍子外道，因愍念護持四方百旬內之眾生而持齋。然口說與心念不一。此為中根者之持齋。 （3）聖八支齋︰謂持如法齋，不緣餘事，住於阿羅漢明帝受持之心而持齋，此為持齋之正者。此最後一種持齋功德，小則受生於六欲天，大則得四沙門果。 關於持齋之由來，《大智度論》卷十三載（大正25‧160a）︰「劫初聖人，教人持齋修善作福，以避凶衰，是時齋法不受八戒，直以一日不食為齋，後佛出世教語之言，汝當一日一夜如諸佛持八戒，過中不食，是功德將人至涅槃。」又，持齋之日有三齋日、六齋日、十齋日之分。相傳此齋日有諸天神蒞臨考察，並記錄吾人之非行。故必須齋戒清淨，謹慎三業云云。 返回 總目錄
過了正午不食叫做齋，持齋就是受持齋法。