謂小乘也。譬之馬之駑者，故云。世親攝論一曰：「如是三藏，下乘上乘，有差別故，則成二藏。」 謂下所乘之物也。西域記九曰：「頻毗娑羅王，為聞法故，興發人徒，從山麓至峰岑，跨谷凌巖，編石為階，廣十餘步，長五六里。中路有二小窣堵波，一曰下乘，即王至此，徒行以進；一曰退凡，即簡凡人，不使同住。」
The lower yāna, i.e. Hīnayāna; likened to an old worn-out horse. To alight from (a vehicle, horse, etc.).
一下乘 (一)指聲聞藏。為世親菩薩所說。〔攝大乘論釋卷一〕 (二)又作下馬。乘者下所乘之物以表敬意。佛世時，頻婆娑羅王屢至姞栗陀羅矩吒山聽聞佛陀說法，王為表示對佛陀之敬意，於山麓中路即下乘步行。至玄奘西行時，其處猶存有標示昔日頻婆娑羅王下乘步行處之窣堵波。大唐西域記卷九（大五一‧九二一上）：「中路有二小窣堵波，一謂下乘，即王至此，徒行以進。一謂退凡，即簡凡人，不令同往。」至後世，寺院每援引此例，於山門外樹立「下乘、下馬」等碑石；然此風多行於日本。〔法苑珠林卷三十九、釋氏六帖卷二十一、類聚名物考卷二二三、卷二二七〕p942
小乘的別名。