唐朝有四大師之稱號，依勅補之。佛祖統祀三十九曰：「詔法華智威法師，補四大師朝散大夫。」
The four monastic heads imperially appointed during, the Tang dynasty.
一四大師 (一)為唐朝所頒贈之高僧德號。太宗貞觀二十年（646）七月，曾將此一德號頒予天台宗六祖智威，並封以「朝散大夫」之官爵。高宗時，亦曾頒敕惠威為四大師，亦封為朝散大夫。以此因緣，時人乃將智威、惠威並稱為「二威法師」。佛祖統紀卷三十九（大四九‧三六六上）：「詔法華智威禪師，補四大師朝散大夫。」 (二)日本四大師，通常指：(1)最早得到「大師」諡號之四位大德，即傳教大師最澄、弘法大師空海、慈覺大師圓仁與智證大師圓珍。(2)住於比叡山而受「大師」名號之四位大德，即傳教大師最澄、慈覺大師圓仁、智證大師圓珍、慈慧大師良源。p2154