諸佛菩薩各有本誓，為標幟此本誓，以兩手十指形種種之相，是為本誓之印象印契，故云印。其理趣秘密深奧，故云密。大日經密印品明諸尊之印相，且曰：「身分舉動住止，應知皆是密印。舌相所轉眾多言語，應知皆是真言。」又禪徒模仿真言，謂直指之心印云西來之密印。
The esoteric digital sign of a buddha or bodhisattva indicative of his vow.
一密印 (一)根據密教之根本教義，諸佛菩薩皆有本誓，為標示此一本誓，常以兩手十指或某一特殊身勢動作，顯現種種相，是為本誓之印相印契，故稱之為「印」；又以其所標幟之義理旨趣極為祕密深奧，故稱之為「密」。大日經密印品（大一八‧三O上）：「身分舉動住止，應知皆是密印；舌相所轉眾多言說，應知皆是真言。」 (二)於禪宗，禪徒一旦徹見本性而了悟生死迷妄之根源，師家即於契當之機緣給予印可；此種印可證明之境地乃師家與學人間直接、親切之心印，非他人所能窺知者，故稱密印。 (三)即明末清初之臨濟宗僧真傳，號密印，故世稱密印真傳。（參閱「密印真傳」5658）p5657
秘密的印契。印者，諸佛菩薩各有他們的本願和弘誓，為了標誌他們的本誓，故以兩手十指作出種種的形相，作為他們本誓的印契；密者，其理趣非常秘密深奧之義。