以名究竟之真理，是為最上，故云第一。深有理由，故云義，聖智之自覺也。大乘義章一曰：「第一是其顯勝之目，所以名義。」中論疏三本曰：「以其最上莫過，故稱第一。深有所以，目之為義。」勝鬘寶窟上末曰：「理極莫過，名為第一。深有所以，目此為義。」法華義疏四曰：「第一義者，一實之道，理極無過為第一。深有所以，稱為義也。」注維摩經一曰：「肇曰：第一義，謂諸法一相義也。」楞伽經二曰：「第一義者，聖智自覺所得，非言說妄想覺境界。」碧巖第一則曰：「如何是聖諦第一義？」
The supreme, or fundamental meaning, the supreme reality, i. e. enlightenment.
第一義總目錄（出大集經） 第一義者。即無上甚深之妙理也。其體湛寂。其性虛融。無名無相。絕議絕思。經云。甚深之理不可說。第一義諦無聲字。是也。（無聲字者。謂離語言文字之相也）
第一義總目錄 佛教稱徹底圓滿的真理為「第一義」。《勝鬘寶窟》捲上之末：「理極莫過，名為第一。深有所以。目此為義。」《楞伽經》卷二：「第一義者，聖智自覺所得，非言說妄想覺境界。」隋·慧遠《大乘義章》卷一：「第一義者，亦名真諦，第一是其顯聖之目，所以名義。」唐詩中屢見此詞，如李頎《題神力師院》詩：「每聞第一義，心淨琉璃光。」後多用「第一義」指某家某派最高最深的理義。如《明儒學案》卷十八引羅洪先《論學書》：「力行是孔門第一義。」（純一）
至高無上的真理。