廣德二年（746年），常袞與大興善寺不空譯經。天寶十四年（755年）乙未科狀元進士及第，由太子正字授補闕起居郎。寶應二年（763年），爲翰林學士。永泰元年（765年）授中書舍人。不畏魚朝恩，常袞上言：「成均之任，當用名儒，不宜以宦者領之。」。累拜門下侍郎，同平章事，與楊綰並掌機務。（宋僧索引：294；http://zh.wikisource.org/zh-hant/%E8%88%8A%E5%94%90%E6%9B%B8/%E5%8D%B7119；http://zh.wikisource.org/zh-hant/%E6%96%B0%E5%94%90%E6%9B%B8/%E5%8D%B7150；http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E5%B8%B8%E8%A2%9E，2012.03.21）