無明支總目錄 十二因緣的第一支。無明是迷昧、是不覺、是無所其明的意思。換句話說，明是智慧，無明就是沒有智慧、是愚痴，也就是由煩惱而起的惑。《分別緣起經》曰：「如是無明，隱覆真實，顯現虛妄，以為形相。」若以現代觀念詮釋無明，可以說：明、是覺、是智慧。而無明是明之反，是不覺、無智慧，也就是愚癡、是迷昧不明。換句話說，無明就是迷昧顛倒。也就是我人煩惱不安的根本原因。我人的煩惱，來自貪婪、瞋恚、自私、執著，由於我們愚昧不明，所以終日在煩惱不安中討生活。由於無明，使我們內而不了解自己，外而不認識環境。得意時趾高氣揚，不可一世; 失意時怨天尤人，全不反省。我們不必說出世間法的智慧，即以世俗世間來說，立身處世，要有自知之明，也要有知人之明。如對事有先見之明，更可以趨吉避凶，減少煩惱。然而，我們徒以「世智辯聰」為「明」，又有幾個人是以「正覺」為明呢？所以，無明、正是世俗世界的最後本質。
成唯識論八卷八頁云：此中無明，唯取能發正感後世善惡業者。 二解 俱舍論九卷十頁云：於宿生中，諸煩惱位，至今果熟，總謂無明。 三解 大毗婆沙論二十三卷十三頁云：施設論說：云何無明？謂過去一切煩惱。彼不應作是說。若作是說；則捨自相。應作是說：云何無明？謂過去煩惱位。