禪林稱當寺前住之人名為東堂，他山退隱之長老來住本寺，名為西堂。以西是賓位故也。見象器箋五。淨家襲聞此名，長老稱上人。次稱西堂。
一西堂 乃指曾於其他寺院任住持，而今客居於本寺者。又稱西庵。寺院之前任住持，則與之對稱，而稱東堂、東庵。以東方為主位、西方為賓位（客位），迎他山之退院者，令居於西堂，而待之若賓客，故有此稱。然日本有以東堂、西堂為階級制者，謂次於東堂者即為西堂。現又有將住持比喻為東堂，而輔佐住持、指導大眾之長老，則稱西堂。此外，西堂中名譽德行較佳者，稱為名德西堂；又侍於西堂者，稱為西堂行者；於僧堂中，西堂之座位，稱為西堂板頭。〔敕修百丈清規卷上住持章、祝釐章、卷下兩序章、禪林象器箋稱呼門〕p3243
西堂 師諱智藏，[虔-文+ㄆ]化廖氏子。沖幼從師，晚從大寂問道，為馬祖高弟。寂付衲迦沙，令學者親近。至唐德宗貞元間開堂於[虔-文+ㄆ]州，至憲宗元和九年四月八日示化，年八十歲。