佛在世時，有比丘，為賊以生草繫之。比丘恐壞其生草，而不解縛，自待餓死。一切有部目得迦六曰：「佛在室羅伐城，時諸苾芻在跋蹉國，遊行人間為賊所執。賊相告曰：仁等今可淨諸苾芻。是時賊中有一先是苾芻相近住人。告諸伴曰：何勞殺此，應以連根茅草可急縛之，令其饑渴自餓而死。時彼群賊即以茅草縛諸苾芻棄之而去。時跋蹉國王名烏陀延，為獵所出，遇到其所，告從臣曰：此是鹿熊耶？走騎觀察，乃見苾芻。問言：仁是何類？苾芻答曰：是出家者。於何類中？是釋迦子。何為住此？答：我被賊縛。以何物縛？曰生草。王曰：何不拔起？報曰：世尊為我制其學處，若復苾芻壞生草木得波逸提迦。王即下乘，自手解放，各施三衣。」賢愚經四，莊嚴論三亦引之。梵網經下曰：「若佛子，護持禁戒。行住坐臥日夜六時，讀誦是戒。猶如金剛，如帶持浮囊欲渡大海，如草繫比丘。」涅槃經二十六曰：「寧捨身命不毀禁戒如草繫比丘。」
資持記‧釋持犯篇：「彼（大莊嚴）論第二云，昔有諸比丘，曠野中行，為賊剝衣。賊懼比丘往告聚落，即以草繫之。諸比丘護戒，不敢挽絕。中有老比丘，語諸年少云：『汝等善聽，人命短促，如河駛流。設處天堂，不久磨滅，況人間命而可保乎？既云不久，云何為命而毀禁戒？』此言切要，故為具引。」（事鈔記卷二七‧二九‧一九）
一草繫比丘 喻指嚴守禁戒之比丘。草繫，梵語 kuśa-vandhana。大莊嚴經論卷三載，有眾多比丘途遇盜賊，盜賊即用草繫縛其身；眾比丘唯恐斷殺草之生命，故不敢解縛。以此為例，比喻其守禁戒之嚴正。梵網經卷下（大二四‧一OO七中）：「若佛子護持禁戒，行住坐臥日夜六時讀誦是戒，猶如金剛，如帶持浮囊欲度大海，如草繫比丘。」〔賢愚經卷五沙彌守戒自殺品、法苑珠林卷九〕p5451