對於大曼荼羅稱護摩壇或灌頂壇為第二壇。大疏八曰：「阿闍梨作第二曼荼羅，與中曼荼羅相對，去大曼荼羅二肘。第二是次小之義，即是相待言之也。」
一第二壇 指密教修法之護摩壇、正覺壇等。「大壇」之對稱。一般而言，兩部大曼荼羅之供養壇稱為大壇；相對於此，灌頂時之正覺壇（小壇）等稱為第二壇。又修其他大法之本尊壇稱為大壇；相對於此，護摩壇、聖天壇等稱為第二壇。大日經疏卷八（大三九‧六六五中）：「阿闍梨作第二漫荼羅，當與中漫荼羅相對，去大漫荼羅二肘。第二是次小之義，即是相待言之也。」（參閱「大壇」1183）p5997