ní niú rù hǎi
a clay ox enters the sea; to disappear with no hope of returning
一泥牛入海 禪林用語。比喻絕蹤跡、斷消息，即一去不返之意。蓋「泥牛」一詞，比喻思慮分別之作用。故以「泥牛入海」比喻正與偏、平等與差別之交互摻雜；又以泥牛入於大海之中即全然溶化，失其形狀，故亦用以比喻人、物之一去不返，毫無消息。景德傳燈錄卷八龍山和尚章（大五一‧二六三上）：「洞山問龍山和尚：『見箇什麼道理，便住此山？』師云：『我見兩箇泥牛鬥入海，直至如今無消息。』」p4203
泥牛入海總目錄 泥牛，即泥土所作之牛，俗稱「春牛」。我國封建社會時期，立春前一日，官府用泥土做的春牛置於府前，至立春日絕早，用紅綠鞭擊之以迎春，並預示春耕之早晚。如唐·盧肇在謫連州時書《春牛榜子書》說：「不得職田饑欲死，兒儂何用達春牛！」劉蒙又有詩句云：「村婦祈蠶分面繭，老農占歲說泥牛」，這是以迎春牛乞豐年的一種風俗。但泥牛入海一詞，乃源於《景德傳燈錄》卷八：「洞山（良介）又問：『和尚見個什麼道理便住此山』？師云：『我見兩個泥牛斗入海，直至如今無消息。』」《五燈會元·元日禪師》說：「三腳驢兒跳上天，泥牛入海無消息。」後來用泥牛入海一詞比喻一去不返、杳無音信。（無名氏）