對根本無明而得名。起信論謂眾生不達一法界之理忽然妄念微動，謂之根本無明，依此根本無明而起之業相，見相，境界相三細，名為枝末無明。又五住地中，第五之無明住地名根本無明，前四住地即見思之惑，名枝末無明。
一枝末無明 即從根本無明中，生起更為粗顯之種種煩惱。又作枝末不覺。乃「根本無明」之對稱。起信論疏筆削記卷三（大四四‧三O九中）：「於中有根本枝末之異，枝末復有三細六麤。此謂依根本無明生起業相、能見相、境界相等三細，及依境界緣生起智相、相續相等六粗，總稱為枝末無明。〔大乘起信論、勝鬘寶窟卷中末、起信論疏卷上（元曉）、大乘起信論講記（印順）〕（參閱「根本無明」5210）p4177
從根本無明所生的隨煩惱。