天台宗之開祖，名智顗，於天台山之石城入寂，稱為天台大師。詳見智顗條。
The actual founder of the Tiantai 'school' 智顗 Zhiyi; his 字 was 德安 De-an, and his surname 陳 Chen, A. D. 538-597. Studying under 慧思 Huici of Hunan, he was greatly influenced by his teaching; and found in the Lotus Sutrathe real interpretation of Mahayanism. In 575 he first came to Tiantai and established his school, which in turn was the foundation of important Buddhist schools in Korea and Japan.
一天台大師 （538～597）乃智者大師之別稱。荊州華容（湖南華容）人，俗姓陳。字德安。名智顗。十八歲出家於湘州果願寺。後入光州大蘇山，從慧思習四安樂行。曾於金陵先後開講法華經、大智度論，並宏闡禪法。後於太建七年（575）入天台山，緇白風從。開皇十一年（591），於揚州為晉王廣（即後之隋煬帝）授菩薩戒，王賜予「智者」之號。世壽六十，世稱天台大師。師一生造寺三十六所，寫經十五藏，造像十萬尊（一說八十萬尊），度僧千餘人，傳業之學士三十二人。弟子中以灌頂、智越、智璪為最著。其著述甚多，有妙法蓮華經玄義二十卷、妙法蓮華經文句二十卷、維摩經略疏十卷、金光明經文句六卷、仁王護國般若經疏五卷、菩薩戒義疏二卷、摩訶止觀十卷等。〔隋天台智者大師別傳、唐高僧傳卷十七、大唐內典錄卷十〕（參閱「智顗」6347）p1736
天台大師總目錄 智顗大師(538～597)之别稱。荆州華容(湖北華容)人，俗姓陳，字德安，名智顗。十八歲投禮法緒大師出家于長沙果願寺。后入光州大蘇山，從慧思大師習四安樂行。曾于金陵先后開講『法華經』『大智度論』並宏闡禪法。后于太建七年(575)入天台山，開皇十一年(591)于揚州為晉王廣(隋焬帝)授菩薩戒，得封稱「智者」之號。開皇十七年十一月廿四日圓寂，享年六十，世稱天台大師。師一生造寺三十六所，寫經十五藏，造佛像十萬尊(或八萬尊)，度僧千餘人，傳業學生三十二人。弟子中以灌頂、智越、智璪等大師為最著。其著述甚多有：『妙法蓮華經玄義』二十卷、『妙法蓮華經文句』二十卷、『摩訶止觀』十卷、『維摩經玄疏』三四卷、『金光明經文句』六卷、『仁王護國般若經疏』五卷、『菩薩戒義疏』二卷等，共計三十五部一百三十六卷。 〔隋天台智者大師别傳、唐高僧傳卷十七、大唐内典錄卷十、參照：天台教學史六三頁(慧岳)〕
隋智顗大師，因居於天台上與後入寂於天台山，故稱為天台大師。