釋迦一代說法之次第，區別為五時者。天台涅槃等所立，有種種之不同。
一五時教 又作五時。即於佛教經典之批判上，主張釋尊四十五年之說法，乃從淺而入深，故將之分為五個階段，稱為五時教。我國對於經典之傳譯，並不依其發展之先後，而係以五時教判為準。五時教之分有如下數種： (一)涅槃宗之五時教。劉宋時代之慧觀主張佛教有頓教與漸教二種，前者乃專以菩薩為對象，使其立刻成佛之教，如華嚴經。對於聲聞、緣覺二乘之人，次第導入悟境所說之教，稱為漸教，依所說之順序，漸教之內容復分為：(1)三乘別教，又稱有相教。即為三乘之人分別說四諦、十二因緣、六度之個別教，如阿含經。(2)三乘通教，又稱無相教。即共通三乘之教，如般若經。(3)抑揚教，又稱褒貶抑揚教。即讚揚菩薩，貶抑聲聞之教，如維摩經、思益經等。(4)同歸教，又稱萬善同歸教。即開會三乘而歸於一佛乘之教，如法華經。(5)常住教，又稱雙林常住教。即主張佛性常住之教，如涅槃經。此說為我國判教之嚆矢，流行於江南，劉虬、僧柔、智藏、法雲等諸師均承襲此說，僧宗、寶亮等復以之配於涅槃經所說五味之譬喻，至天台智顗而集其大成。又北地慧光所立之四宗教判，亦以此五時教為其本據。〔三論玄義卷上、大品經遊意、法華經玄義卷十上、法華玄論卷三、大般涅槃經集解卷三十五、華嚴經疏卷一〕 (二)南齊之劉虬亦主張佛教有頓教與漸教二種，而漸教復分為五時，即：(1)人天教，世間之教。(2)有相教，承認有差別事象存在之教，如阿含經等。(3)無相教，否定有差別事象存在之教，如般若經等。(4)同歸教，如法華經等。(5)常住教，如涅槃經等。但出三藏記集卷九所載之無量義經序（劉虬作）中，唯列七階，而未舉五時。〔大乘義章卷一、法華經玄義卷十上、大乘法苑義林章卷一、法華經玄贊卷一、華嚴經疏卷一〕 (三)隋代智顗亦有五時之說。所立五時為華嚴時、阿含時、方等時、般若時、法華涅槃時。（參閱「五時八教」1488） (四)據唐代法寶之說，五時教應為：(1)小乘教，(2)般若教，(3)深密教，(4)法華教，(5)涅槃教。第二般若教以下，依次又稱大乘教、三乘教、一乘教、佛性教。法寶五時之說，在其所著一乘佛性究竟論中詳述之，然該書僅存卷三，缺教判章，故其內容不詳。〔俱舍論寶疏卷一、五教章通路記卷五十〕p1492
五時教總目錄 又云五時。在佛教聖典評判上，主張佛陀四十九年説法，由淺而入深分為五個階段，稱五時教。但我國對于經典編目，並不依其發展先后為根據，係以五時教判為準。 1.涅槃宗之五時教。劉宋時代慧觀大師，主張佛教有頓教與漸教二種，前者乃專以菩薩為對象，使其立刻成佛之教，如『華嚴經』。對聲聞、緣覺二乘人，次第導入悟境稱為漸教。依所説順序，漸教之内容復分為：①三乘别教：又稱有相教。卽為三乘人，分别説四諦、十二因緣、六度等之分别教。②三乘通教：又稱無相教。卽共通三乘之教。③抑揚教：又稱褒貶抑揚教。卽讚揚菩薩，貶抑聲聞之教，如説『維摩經』『思益經』等。④同歸教：又稱萬善同歸教。卽開會三乘而歸一佛乘之教，如説『法華經』。⑤常住教：又稱雙林常住教。卽主張佛性常住教，如説『涅槃經』。此説為我國判教史上之嚆矢，流行于江南，僧柔、智藏、法雲大師等均承此説。僧宗、寶亮大師等，復加之配于『涅槃經』所説五味喩。又北地慧光大師，所立四宗教判，亦以五時教為其本據。 〔三論玄義卷上、大品經遊意、法華經玄義卷十上、法華玄論卷三、大般涅槃經集解卷三五、華嚴經疏卷一〕 2.南齊之劉虬大德，亦主張教有頓教與漸教二種，漸教復分為五時，卽：①人天教：世間之教。②有相教：有差别事象存在之教，如『阿含經』等。③無相教：否定有差别事象存在之教，如『般若經』等。④同歸教：如『法華經』等。 ⑤常住教：如『涅槃經』等。但『出三藏記集』卷九『無量義經』序(劉虬作)中，唯列七階而未舉五時。 〔大乘義章卷一、法華經玄義卷十上、大乘法苑義林章卷一、法華經玄贊卷一、華嚴經疏卷一〕 3.天台教學，亦有五時説。所立五時為華嚴時、阿含時、方等時、般若時、法華涅槃時。 4.據唐代法寶大師之五時教即為：①小乘教，②般若教，③深密教，④法華教，⑤涅槃教。第二般若教以下，依次又稱大乘教、三乘教、一乘教、佛性教。法寶大師之五時説，在其所著『一乘佛性究竟論』中述及，然該書僅存卷三，缺教判章，故其内容不詳？ 〔俱舍論寶疏卷一、五教章通路記卷五十〕