二乘之人，觀一切法悉皆空，見但空而不見不空，故名但空，即偏空也。菩薩不但見但空，兼見不空，故名不但空，即中道空也。天台四教中通教之空觀也。
' Not only the void '; or, non-void; śrāvakas andpratyekabuddhas see only the 'void', bodhisattvas see also the non-void, hence 不但空 is the 中道空 the 'void' of the 'mean'. It is a term of the 通教 Intermediate school.
一不但空 指中道空。又作不可得空。為「但空」之對稱。謂不但見但空，且兼見不空，而達中道義之空。觀不但空之理，稱為不但空觀，即天台化法四教中，通教利根之機所觀之空理。智顗之摩訶止觀（會本）卷三之三分別通教三乘人所見之空理，謂二乘人體假入真，唯入但空，而未由但空入假，無化他之用；菩薩體假入但真，能由但空入假，化度眾生，淨佛國土；唯上根菩薩體假入真，次第入但空、不但空，故能破除無明而見佛性。〔天台四教儀〕（參閱「但空」3499）p1289
二乘人觀察一切事物，只見但空而不見不空，所以叫做但空，亦名偏空；菩薩不但見但空，而且也見不空，所以叫做不但空，亦即中道之空，這是天台四教中通教的空觀。