南傳作「三個念住」(tayo satipaṭṭhānā，或譯為「三念住」)，菩提比丘長老英譯為「深切注意的三個基礎」(three foundations of mindfulness)，後來在「四念住」中解說「satipaṭṭhāna」一詞，論師們有兩種解讀法，若解讀為「念+現起」(sati + upaṭṭhāna)，則為「念住；深切注意的建立」，若解讀為「念+出發點」(sati + paṭṭhāna)，則為「念處；深切注意的基礎」，前者強調「建立念的行為」，後者強調「應用念的所緣」，雖然論師多傾向後者，但前者確定是更原始的。按：「四念住」在增壹阿含中譯為「四意止」，「四意止」顯然是「四念住」的另譯。