佛之大悲，攝化眾生，常住於三種之念：第一念住，眾生信佛，佛亦不生喜心，常安住於正念正智也。第二念住，眾生不信佛，佛亦不生憂惱，常安住於正念正智也。第三念住，同時一類信，一類不信，佛知之亦不生歡喜與憂慼，常安住於正念正智也。見俱舍論二十七。 謂三念處。見法界次第下之下。
(or 三念處). Whether all creatures believe, do not believe, or part believe and part do not believe, the Buddha neither rejoices, nor grieves, but rests in his proper mind and wisdom, i.e. though full of pity, his far-seeing wisdom 正念正智 keeps him above the disturbances of joy and sorrow. 俱舍論 27.
一三念住 梵語 trīṇi smṛty-upasthānāni。又作三念處、三意止。(一)為佛十八種不共法之一。佛以大悲攝化眾生，常住於三種之念，而無憂喜歡慼之情。即：(1)第一念住，謂眾生信佛、受行，如來亦不生歡喜之心，且常安住正念正智。(2)第二念住，謂眾生不信佛、不受行，如來亦不生憂惱，且常安住正念正智。(3)第三念住，謂眾生中有信與不信者，佛知之亦不生歡慼之心，且常安住正念正智。此三念住皆以念、慧為體，唯佛所具功德，乃二乘不能得。〔大毘婆沙論卷十七、俱舍論卷二十七、大智度論卷二十四〕 (二)依身、受、心、法四念住之體而有如下三種分別，即：(1)自性念住，又作性念處。四念住各以慧為體，此慧有聞、思、修三種。(2)相雜念住，又作共念處、相應念處。以慧與所餘之俱有法為體。(3)所緣念住，又作緣念處、境界念處。以慧所緣之諸法為體。 故知四念住之體各具有此等三念住之別。另據大毘婆沙論卷一八七之說，三念住之中，自性念住及所緣念住不能斷除煩惱，唯有相雜念住能斷除煩惱。此外，四教義卷二謂，修三種念處，可成就三種羅漢，如修性念處，可成就慧解脫羅漢；修共念處，可成就俱解脫羅漢；修緣念處，可成就無礙解脫羅漢。〔雜阿毘曇心論卷五、俱舍論卷二十三、瑜伽師地論卷二十八、大智度論卷十九〕p768
瑜伽五十卷十一頁云：如來所有三念住文，如契經說，應知其相。謂諸如來，於其長夜，有如是欲：如何當令諸有情類，於我善說法毘柰耶，無倒行中，如實隨住。如是長夜欲樂法主，化御眾時，若所希欲，或遂不遂；不生雜染。由三念住，略所顯故。此三念住，復由三眾差別建立。云何三眾？若彼一切，一向正行；是第一眾。若彼一切，一向邪行；是第二眾。若彼眾中，一分正行，一分邪行；是第三眾。 二解 顯揚四卷九頁云：念住者：謂三念住。廣說如經。此即攝受所化眾時，於三種徒眾行差別中，住最勝捨；不愛不恚不染心性。 三解 無性一釋九卷二十頁云：三念住者：謂諸如來，說正法時，一類弟子，恭敬屬耳，住奉教心，精進修行法隨法行。如來於彼，無悅無喜，心不踊躍。一類弟子，不生恭敬，翻前廣說。如來於彼，不生恚恨，不生不忍，非不保任。一類弟子，亦生恭敬，亦不恭敬；乃至廣說。如來於彼，其心無二。謂不喜悅，亦不恚恨。於彼一切，遍住妙捨。 四解 雜集論十四卷七頁云：念住者：即諸如來三不共念住。謂御大眾時，於一切種煩惱不現行具足中若定若慧。廣說如前。何等為三念住？所謂大師哀愍一切，欲求義利，起大悲心。為諸弟子，宣說法要。告諸比丘：汝等當知，此能利益。此能安樂。此能利益安樂。爾時若有諸弟子眾，恭敬聽聞，聞已諦受，住奉教心，精進修行法隨法行；如來於彼，不生歡喜，心不踊躍。但起大捨，住念正知。隨諸聖眾所應修習，教誡教授。是名初不去念住。又復大師哀愍一切，欲求義利，起大悲心。為諸弟子，宣說法要，乃至此能利益安樂。爾時若有諸弟子眾，不恭敬聽聞，乃至不精進修行法隨法行；如來於彼，不生恚恨，不捨保任，心無悵恨。但起大捨，乃至廣說。是名第二不共念住。又復大師，哀愍一切，欲求義利，起大悲心。為諸弟子，宣說法要；乃至此能利益安樂。爾時一分弟子，恭敬聽聞，乃至精進修行法隨法行；一分弟子，不恭敬聽聞，乃至不精進修行法隨法行；如來於彼，不生歡喜，乃至心不悵恨。如是三念住，顯大師御眾時，隨其次第，於一切種愛恚俱煩惱并習氣不現行具足中，所有定慧等為體。又云：念住作何業？謂能不染污攝御大眾。由於恭敬聽聞等，無愛恚等諸煩惱故。 五解 俱舍論二十七卷三頁云：佛三念住，相別云何？頌曰：三念住念慧，緣順違俱境。論曰：佛三念住，如經廣說：諸弟子眾，一向恭敬，能正受行；如來緣之，不生歡喜；捨而安住，正念正知。是謂如來第一念住。諸弟子眾，唯不恭敬，不正受行；如來緣之，不生憂慼；捨而安住，正念正知。是謂如來第二念住。諸弟子眾，一類恭敬，能正受行；一類不敬，不正受行；如來緣之，不生歡慼，捨而安住，正念正知。是謂如來第三念住。此三皆用念慧為體。諸大聲聞，亦於弟子順違俱境，離歡慼俱；此何名為不共佛法？唯佛於此，并習斷故。或諸弟子，隨屬如來，有順違俱，應甚歡慼；佛能不起，可謂希奇。非屬諸聲聞不起非奇特。故唯在佛，得不共名。 六解 大毗婆沙論三十一卷九頁云：已說佛大悲；當說三念住。云何為三？一者、佛說法時，若諸弟子，恭敬聽受，如教奉行；如來於彼，不生歡喜；心不踊躍。但起大捨，住念正知；隨宜教誨。二者、佛說法時，若諸弟子，不恭敬聽受，不如教奉行；如來於彼，不生嗔恨，心無悵恨，不捨保任；但起大捨，住念正知；隨宜教誨。三者、佛說法時，一分弟子，恭敬聽受，如教奉行；一分弟子，不恭敬聽受，不如教奉行。如來於彼，不生歡喜；亦不嗔恨。但起大捨，住念正知。如是三種不共念住，應知亦攝在處非處智力。廣分別義，如理應思。 七解 大毗婆沙論一百八十八卷六頁云：如契經說：有三念住，聖者應習。若有聖者，善習此時，乃應御眾。云何為三？謂如來為弟子說法時，起深憐愍義利悲心。告言：此為利益，此為安樂，此為利益安樂。若弟子眾，恭敬屬耳，住奉教心，行法隨法，不越聖教，受學學處；如來於彼，亦不喜慶；心不踊悅；唯住正捨、正念、正知。是名第一念住。若有聖者，善習此時，乃應御眾。復次如來為弟子說法時，起深憐愍，乃至義利悲心。告言：此為利益，此為安樂，此為利益安樂。若弟子眾，不恭敬，不屬耳，不住奉教心，不行法隨法，違越聖教，不受學學處；如來於彼，亦不恚恨；心無憂慼；唯住正捨、正念、正知。是名第二念住。若有聖者，善習此時，乃應御眾。復次如來為弟子說法時，起深憐愍；乃至此為利益安樂。若一分弟子眾，恭敬屬耳，乃至受學學處。一分弟子眾，不恭敬，不屬耳，乃至亦不受學學處。如來爾時，於敬受者，亦不歡喜，心不踊悅；於不敬受者，亦不恚恨，心無憂慼。唯住正捨、正念、正知。是名第三念住。若有聖者，善習此時，乃應御眾。問：若爾者；但應有二念住。謂於敬受，及於不敬受。云何說三種耶？答：隨眾會有三，故說三種。謂有眾會，一切敬受。有眾會，一切不敬受。有眾會，一分敬受，一分不敬受。是故隨彼說三念住。如彼廣說。
又名三念處，佛大慈大悲，為了攝化眾生，時常安住在三種之念中。第一念住是眾生信佛佛也不生歡喜心，而恆常不變的安住在正念與正智之中；第二念住是眾生不信佛佛也不生憂惱心，而恆常不變的安住在正念與正智之中；第三念住是同時有一類眾生信佛一類眾生不信佛，佛知道了也不生歡喜與憂戚心，而恆常不變的安住在正念與正智之中。