佛有七種之語：一、因語，於現在之因中說未來之果也，如說此人樂殺為地獄之人是也。二、果語，於現在之果中說過去之因也。如見貧窮之眾生，顏貌醜陋，說此人定為破戒妒心瞋心之人是也。三、因果語，於一事說因說果也。如說現在之六人，為過去之果，又為未來之因是也。四、喻語，如說如來為師子王是也。五、不應說語，如為波斯匿王說四方山來，為鹿母優婆夷說沙羅樹能受八戒，故受人天之樂是也。六、世流布語，如順世間流布之語，說我人瓶衣等之語是也。七、如意語，如說一切眾生悉有佛性是也。見涅槃經二十五。
Buddha's seven modes of discourse: 因語 from present cause to future effect; 果語 from present effect to past cause; 因果語 inherent cause and effect; 喻語 illustrative or figurative; 不應說語 spontaneous or parabolic; 世界流語 ordinary or popular; 如意語 unreserved, or as he really thought, e.g. as when he said that all things have the Buddha-nature.
一七種語 北本涅槃經卷三十五舉出佛陀為眾生說法時之七種類型，即：(1)因語，如來於現在因中說未來之果，如謂眾生樂殺，乃至樂行邪見，以此為因，是人當受地獄果報。(2)果語，如來於現在之果中說過去之因，如見貧窮醜陋之眾生，則謂此皆由是人前世破戒瞋妒、無有慚愧所致。(3)因果語，如來說一事過去之因乃至未來之果，如謂眾生現在之六入觸乃由過去之業為因，且現在之六入觸能起惑業而招未來之果。(4)喻語，如來為鈍根之眾生巧說譬喻，如喻佛身為獅子王。(5)不應語，如來說法必依真俗二諦之理，真則言一切法離性離相，皆即中道；俗則言世間、出世間之法，法法宛然，不可斷滅。如是而說，無不於理相應。然如來亦嘗謂天地可合、河不入海、四方山來、沙羅樹能受八戒；如是等說，於理不相應，故稱不應語。(6)世流布語，如來隨順世間流布之語，如謂男女、大小、車乘、房舍、城邑等。(7)如意語，如來於諸眾生，凡所教誡，悉如其意，方便而說。p193
佛所說的七種語，即一、因語，於現在因中說未來之果；二、果語，於現在果中說過去之因；三、因果語，對著一件事既說因又說果；四、喻語，即作種種的譬喻；五、不應說語；六、世流布語；七、如意語。